赤ちゃんにとって、最初に人間関係を築くが母親です。この本には母親が乳児期•幼少期の子どもに与える影響について実例を挙げて説明されています。

特に気になったのがサイレントベビーについてです。

赤ちゃんは、最も弱い存在です。彼らは泣くことで母親に自分の存在を知らせて抱かれることで安心感を得ます。しかし、泣いても抱かれることなくほっておかれると最後には

と抱かれることを諦めてしまうのです。こうなってしまうと、この世の中を諦めてしまい、蛍光灯の光をぼーっと見つめて過ごすようになるそうです。このような状態をサイレントベビーと呼びます。特徴としては、

• 一見おとなしい
• 無表情
• 目が合わない
• 蛍光灯やテレビなどの光を見つめる

などがあげられます。パッと見はおとなしく手のかからない子と捉えられがちですが大間違い。最初に人間関係を築くべき母親と人間関係を築くことに失敗してしまったのです。その影響は大きく、体が大きくなっても心が育たず、自尊感情が乏しい、非行、自傷行為、薬物に走るなど、様々な問題が生じます。子どもをサイレントベビーにしないためにはどうすればよいのか•••それは

これは赤ちゃんも大人も同じ。抱きしめるという行為には

• 自分は大切にされるべき存在なんだ
• 私は愛されている
• 私は幸せになっていいんだ

聞いた話で非行生徒に対して最初は軽く触れら、手を握るなどから始めて最後には抱きしめるところまでいくそうです。

想像してみると、親が抱きしめられたとき、それを素直に受け入れられる子どもは非行には走らないのではないでしょうか？

私は日本にも「ハグ」の文化を取り入れるべきだと考えています。「おはよう」や「行ってきます」「おやすみ」の挨拶とともに軽く相手を抱きしめるハグ。こんなにも気持ちのいい挨拶はないと思います。クラスや学校にもハグを取り入れたいです。エンカウンターの中にはハグをとりいれたものを幾つか見たことがありますが、実際やるとなるとなかなか難しいですね。まずは幼児教育でハグの文化を広めたいです。もし私に子どもが生まれたらハグの文化を教え込もうときめました（笑）

ハグの効果についておもしろい記事を見つけたので下に載せます。

ハグはすごい！科学的に証明されたハグの効果

「Psychological Science」に掲載された研究では、誰かを抱きしめたり、触れ合うだけで、彼らの抱えている不安を和らげることが証明されました。抱きしめるだけでストレスや恐怖心も減少させる効果が期待できるそう。これ以外にも、「親密な関係であるかないかに関わらず、ふれ合うだけでも、心を許しその人を深く信頼するようになるのです」と、主任研究員のSander Koole氏は研究の成果を述べています。

米ノースカロライナ大学で行った実験によると、ハグやセックスなど、パートナーとの接触をしなかった被験者は、頻繁に抱き合っている人たちに比べて、毎分10回も心拍数が速かったことが判明。反対にパートナーと日常的にハグする機会が多いカップルは、心拍数は正常値を示し、さらにゆっくりと脈打つことが判りました。

ジョージア州エモリー大学のラットによる調査のなかで、ふれ合うことでストレスが緩和される減少は密接につながり合っていることが判明、それも幼少期においては、特にその兆しが見られたそうです。研究者らは、これが人間であっても同じ結果になるであろうと、断言します。 もしも、赤ちゃんがたくさん抱きしめられ、ハグされたなら、大人と同じようにストレスが溜まる心配もないそうです。

抱き合うことで脳下垂体から分泌される、抱擁ホルモンのオキシトシン。最近の研究では、一般的にこのホルモンは、免疫システムの機能に大きな影響を与えていることが解明されてきました。 これは、私たちの自然なハグからも同様の結びつきが得られます。もしも、あなたがもっと免疫力を高めたいと思うのならば、とにかく誰かと真っ先に抱き合うことです。

今日家に帰ったら、あなたの大切な人を抱きしめてください。